[*Храмовник* [16]]

Светало. Край неба далеко на востоке еле заметно окрашивался в багровые тона. Звезды поблекли. Он поправил лямку старого рюкзака, проверил, как сидит, не мешает ли двигаться. На лавке, у старого деревянного крылечка, лежал видавший виды винторез. На прикладе отчетливо различались следы то ли зубов то ли когтей, в сумерках было не очень хорошо видно. В этом старом доме на окраине деревеньки он жил уже около года, стараясь хоть как-то заработать денег на приличную квартиру в городе, чтоб начать новую жизнь. Раньше, еще до войны, он подростком жил с родителями в одном из таких городов. Все было как у людей, родители работали, он учился. Но война все изменила. Отняла у него родных, выгнала из дома. Прошло уже более десяти лет, а вернуться к нормальному образу жизни так и не получалось. Изгнанный захватчиками из города народ скитался по выжженной войной земле, влачил жалкое существование. Каждый выживал, как мог. Время шло, захватчики ассимилировали, но коренное население страны в массе своей по-прежнему было изгоями. Вынужденный жить в старом покосившемся одноэтажном доме с частично сохранившимися стеклами в рамах, он рос под опекой одного пожилого дядьки, который его учил выживать в суровых условиях, охотиться на лесных зверей. Старик давно умер, а его наука не раз спасала молодому охотнику жизнь. В наследство достался и этот самый старенький винторез. Он не раз выручал молодого охотника. И сейчас он собирался взять его с собой в путь. Охотник содержал его в исправности, механизм был заменен на новый. Патроны размешались в запасных обоймах, связанных в спарку, и еще коробка на дне рюкзака на всякий случай. Пара гранат, плазменное лезвие ножа, ультразвуковой манок на крупную и агрессивную дичь. Вроде все на месте. Проверив исправность навигационной системы, убедившись, что на комплект специализации его обмундирования подается питание из батареи, охотник застегнул клапан на груди, укрыв им медкомплект. Необходимости в применении этого комплекта никогда раньше не возникало, но береженого, как говорится, Бо бережет. Слабый ветерок доносил до охотника запах цветущих лип за околицей деревни. Была самая обычная ночь, поздняя весна сдавала свои позиции набирающему обороты лету. Мысль о том, что лучше бы посидеть сейчас где-нибудь на речке с удочкой показалась соблазнительной. Но он отогнал ее, понимая, что предстоящий день перевернет его жизнь, изменит к лучшему раз и навсегда. Или убьет его. В деревеньке все еще спали, даже встающие спозаранку погонщики скота еще не подавали признаков жизни. Туч почти не было, и это означало, что будет солнечный день. «Плохо, будет жарко, придется быть осторожнее, идти медленнее, да и воду где-то поискать на обратном пути надо будет»- Подумал охотник. Он поднял с лавки винторез, привычным скупым движением отправил его за спину. Тихо свистнул. На свист из-под крылечка выбрался странный зверь. В сумерках трудно было разобрать, на кого он больше похож, на собаку или на ящерицу. В деревеньке его боялись, говаривали, что это тот самый легендарный зверь, то ли «трашер» то ли «крупер», но охотник знал точно – это крашер. Он сам лично добыл его из логова его родителей. Спрятал от людей, выкормил. Его родителей жители деревни убили, подозревая в расправе над домашним скотом. Однако после выяснилось, что это соседи крали скот, имитируя нападения диких зверей. А крашер вырос, стал незаменимым помощником охотнику в дальних рейдах в Зону. Охотник уже давно промышлял этими походами, и в деревеньке его звали не иначе, как Сталкер. Даже имени его никто уже не помнил. Сталкеру было на вид лет за тридцать, чуть седой на висках, с острым взглядом слегка прищуренный глаз, крепкий, среднего роста. В нем все выдавало силу и ловкость, ум и смекалку. Сам же он хранил в свой памяти лицо матери, помнил тепло ее рук на своих щеках и ее голос. В его воспоминаниях она смотрела ему в глаза и говорила – «..Рэд, ты мой милый мальчик..» и трепала его по волосам. Хотя на самом деле ему не было еще и двадцати шести лет. Это было то единственное, что давало ему силы, что не позволяло спиться и окончательно деградировать. Что позволяло ему всегда оставаться человеком. Больше он не помнил ничего из прошлой спокойной жизни, слишком тяжелы были страдания войны, они стерли все воспоминания, остались только навыки выживания. В этой деревеньке он жил не случайно. От нее было рукой подать до самого неизученного и самого смертоносного места на планете – Зоны. Предстоял трудный путь к краю Зоны, к тому участку, где не было непроходимых радиационных полей и где не стояли аванпосты охраняющей Зону бригады объединенных вооруженных сил. Военные и наемники под предлогом охраны населения от монстров Зоны оградили ее по периметру, причем на всей приграничной территории действовало военное положение. Стреляли без предупреждения. Нарваться на патруль днем было намного проще чем ночью. Он всегда выходил в Зону под утро. Он приносил из Зоны разные диковинные вещи, с уникальными свойствами. Бывало, продавал некоторые за бесценок, а бывало, иные сдавал за хорошие деньги. Сам он знал только одно – это были артефакты, порождения Зоны. Источник его доходов и смертельной опасности. Их свойства были мало изучены, но некоторые давали ряд интересных эффектов, которые он называл – «перки». Еще в начале своей сталкерской карьеры Рэд понял – есть один вид артефакта, при применении которого получается неожиданный эффект – тело оказывалось в сфере какой-то физической аномалии, которую огибал свет. Именно так он проходил через не сильно укрепленную часть периметра у Гиблой заводи. Болота вояки из бригады не жаловали, надеялись на сенсорные приборы и энерготурели для обороны периметра. Зверье туда не совалось, людей военные убивали, словно в развлечение. Секрет этот был не известен никому, поэтому на Рэда в деревне смотрели с подозрением, считая, что он платит солдатам на блокпосту за проход в Зону. Рэда мало интересовали досужие россказни в баре, бармен исправно брал его хабар и иногда делал особенные заказы. Так было и сегодня. Рэд шел за особым видом артефакта. На его навигаторе, собранном одним умельцем из его давних знакомых, место значилось в самом нехоженом уголке Зоны. Что там его ждет, Рэд даже представить себе не мог. Примерное описание артефакта имелось рядом. О его особых свойствах ничего не говорилось. Почесав край уха крашера, Рэд торопливым шагом двинулся на север. Рюкзак был легким, почти весь его объем занимал контейнер для артефакта. Краш бодро трусил рядом, привычно втягивая в себя воздух и помахивая бронепластинками хвоста. Час назад скрылась за холмом обветшалая околица, поросшие мхом столбы давно оборванных линий электропередач. Тихая предутренняя пора не спеша переходила в утро. Роса обильно покрыла холодный ствол винтореза, собралась крупными каплями на костяной пластинке лба крашера, и тот слизывал влагу черным раздвоенным языком. Какие-то птицы завели свои песни, и в общей утренней суматохе Ред словно задремал, на автомате передвигая ногами. Показавшееся солнце слегка заслепило правый глаз, и Рэд поправил капюшон комбинезона РХБ защиты. ПДА уверенно показывал направление и время. «Укладываюсь» - Подумал Рэд. Через полчаса показались первые, едва уловимые признаки Зоны. Деревья стали грубее, стволы почернели, местами, совершенно переставая напоминать по виду древесину. Листьев не было. И птицы. Рэд никогда не забудет, как поет птица «с той стороны». В воздухе, уже достаточно прогретом лучами солнца, душной пеленой висела испарившаяся роса, и Рэд натянул фильтр-маску. Счетчик показывал увеличение радиационного фона, и вдохнуть в себя альфа-частицу очень не хотелось. Рэд с завистью смотрел на своего четвероного друга. А крашеру все было ни по чем. Он трусил бодрой рысцой и временами вынюхивал что-то в воздухе. Вот уж действительно приспособленное к жизни в Зоне животное.
Все. Пришли. Дальше протянувшегося вправо и влево до самого горизонта небольшого земляного вала идти нельзя. Это граница Зоны. Ее край, аванпост. Никто толком не знал, откуда и почему она возникла, говорили что-то про довоенные эксперименты с мезовеществом, но Рэд и не особо вдавался в этот вопрос. Зона есть. Она его кормилица. Она его работа, его судьба. И его смерть. Рэд не питал особых иллюзий. Он знал, что рано или поздно, Зона заберет его. Как именно он не знал, и будет ли то аномалия или зверь или наемник охраны или, чего доброго, корсар, ему было не ведомо. Следовало приготовиться. Там, сразу за валом, начиналась полоса отчуждения. Там сенсоры и турели. Там – смерть. Рэд достал из кармана маленький черный кусочек. С виду был похож на смолу, на ощупь как воск. Теплый. Рэд бы никогда не обратил внимания на этот кусочек, если бы однажды ночью не упал у самого вала в грязь и не уткнулся бы щекой в него. Он уже почти вышел из полосы отчуждения, но что-то заставило положить в кармаш куртки этот странно теплый черный кусочек. Взявшись поизучать его на досуге, он разминал его в руках, пока тот полностью не впитался в кожу. И тогда Рэд перестал видеть руку. Он вообще не видел себя, даже через зеркало, и что не маловажно, встроенная камера ПДА тоже не смогла его заснять. Ни сенсор движения, ни инфракрасный сканер его не видели. Рэд понял, как он будет проходить через вал. Он назвал это явление «фог», как смещение изображения на некоторых оптических прицелах в непогоду, хотя было ясно, что эта «перка» не очень-то похожа на настоящий фог, скорее на полное обволакивание обтекаемым фотонами полем. Не надо больше валяться полночи в грязи болотца, кидая перед собой сшитую небольшую подушку на веревке и считая секунды перезарядки турелей, за которые он мог пробежать вперед и упасть снова в грязь, чтоб повторить процедуру. Рэд втирал кусочек в ухо крашера. Исчезая, он покрывал и Рэда и крашера своим воздействием. Готово. Можно идти. Время действия феномена было ограничено, так что следовало бежать очень быстро, чтоб не получить выстрел турели в спину – на той стороне вала не существовало. Бегло оглядев окрестности, Рэд побежал через вал. Аномалий тут не было, так что вляпаться в комариную плешь было невозможно, а вот поймать 500 рентген – запросто. Был один интересный факт - поля радиации мигрировали примерно раз в сутки, и предсказать их появление не представлялось возможным. Но между ними всегда был промежуток не менее десятка метров, поэтому приходилось просто внимательно прислушиваться к писку дозиметра и вовремя сворачивать.
Миновав полосу отчуждения, Рэд сверился с картой на ПДА. Доверять собственным органам чувств в Зоне - верная смерть. А вот крашеру – ему можно доверять. И кинутой вперед гайке с привязанным к ней кусочком бинта – тоже. Рэд шел буднично, поглядывая на крашера и на сканер. Гайки ложились ровно, без каких-либо отклонений. Чистая дорога. Осторожно переступая упавшие ветки, Рэд выбрался на насыпь железнодорожного полотна. Справа, на востоке, полотно уходило в тоннель, и Рэд не раз думал, что хорошо бы наведаться туда. Но каждый раз отгонял эту мысль, с ужасом понимая, что в таком месте он легко сможет стать добычей обитавших там огромных крыс, запаниковать в узком пространстве и погибнуть. Он не раз слышал подобные рассказы в баре, и проверять их на практике желания не имел. Детектор аномалий молчал. Зато как-то неуловимо-тревожно дергался хвост крашера. Он что-то чувствовал. Он беспокойно крутил головой. И, чего никогда раньше не было, он поскуливал. Внезапно у Рэда заломило в висках. Мир покачнулся, ноги прилипли к земле, Рэда замутило. Псиудар! Так вот оно что! Превозмогая боль, наполовину ослепший от смешанных сине-зеленых тонов и желтых пятен перед глазами, отмахиваясь рукой от откуда-то взявшейся большой мухи, Рэд сжал в кулаке вшитый в край комбинезона артефакт. Напоминающий синеватую виноградинку артефакт лопнул, и вокруг сталкера возник своего рода барьер, он поглощал чужую псиэнергию. Стало полегче, псиудар потерял свою мощь, но скрывшийся где-то рядом псионик все еще был смертельно опасен. Рэд по наитью кинул гранату в сторону ничем не примечательного куста. Взрыв. Давление чужой воли резко прекратилось. Отдышавшись, Рэд осмотрелся. Крашер уже крался к кустам, но Рэд догадался - его внезапное озарение с гранатой спасло им жизни – псионик был мертв. Взрывом ему оторвало ноги, и внутренности выпали на прошлогоднюю (?) листву. Странное, искаженное гневом лицо, слегка фосфорицирующие глаза в бессильной ярости глядели из-под капюшона мертвеца. Кто они и почему нападают на людей в Зоне, Рэд не знал. Слышал, что они есть и что они агрессивны, обладают паранормальными псиспособностями. Редкие в Зоне встречи с такими же как и он сам искателями, как правило, проходили коротко, оружие каждый держал наготове. Иногда удавалось перекинуться парой фраз, иногда парой выстрелов. Зона она ведь и есть Зона. Тут не до светских раутов, в живых бы остаться. А если еще и домой вернуться да с хабаром… Рэд окончательно пришел в себя. Надо уходить. Звук взрыва наверняка слышен был очень далеко, и один Бо знает, кто или что может поинтересоваться его причиной. Пробежав под прикрытием насыпи около полутора сотен метров и остановившись напротив старого ржавого и разваленного товарного вагона, Рэд упал на землю. Крашер повторил его маневр. Поочередно подтягиваясь то на правом, то на левом локте, сталкер вполз на насыпь. Проверил сканер. Осмотрелся. Увидел, что крашер спокоен, он вполз под вагон. Скинуть рюкзак было сложно, но сталкеру пришлось это сделать как можно осторожнее, он не знал, что может скрываться за противоположной стороной насыпи. А в рюкзаке был отличный бинокль. Стояла полная тишина. Даже насекомых не было слышно. Хотя в Зоне вообще нет насекомых. Точнее обычных насекомых. Есть совершенно невообразимые монстры, около полуметра длиной, похожие на помесь мухи и осы. И смертельно опасные. Говорили, что они не убивают свою жертву, а только парализуют её, впрыскивая внутрь специальный парализующий состав. И откладывают в нее свои яйца, а когда личинки развиваются, то они съедают жертву изнутри. Заживо. От этих мыслей у Рэда между лопаток пробежал холодок. Что-то с тихим скрежетом треснуло над головой. Рэд и крашер замерли. Ничего. Тишина. Видимо, нагретый на солнце старый металл вагонной крыши, расширяясь, треснул на каком-то участке. Рэд вынул из рюкзака бинокль. Из-под колеса вагона он стал пристально изучать противоположную сторону. Небольшая рощица совершенно искореженных березок, что росла прямо напротив вагончика, была пуста, сканер, вмонтированный в армейский бинокль, ничего там не определил. Правее рощицы, метрах в двухстах от нее, вниз по склону холма, виднелись какие-то полузаброшенные строения. Что могло скрываться внутри, сталкер не знал, но однажды, проходя мимо подобных строений в другой части Зоны, он видел множество следов, больше похожих на следы человеческих босых ног. Ему не раз доводилось слышать в баре рассказы о ужасных человекоподобных созданиях, пьющих кровь у зверья или у пойманных людей. Иссушенные трупы временами то тут, то там встречал и сам Рэд. Поэтому спешить в такие места не следовало, не убедившись в их безопасности. Время, конечно, поджимало, но вернуться из Зоны до темноты было вполне реально, да еще и выполнив заказ бармена. Вокруг, насколько хватало разрешающей силы бинокля, было пусто. Кусты, овражек с какими-то трубами, брошенный ржавый экскаватор с вывороченным ковшом – все было неподвижно, буднично и даже как-то нереально спокойно, безмятежно. Солнце припекало всерьез, над нагретым металлом струилось марево. Складывалось такое ощущение, что люди куда-то только что отошли, на минуточку отлучились, устроили неподалеку пикник на полянке или на обочине. Рэд опустил бинокль и задумался. Он знал, что в Зоне беспечность зачастую означает потерю бдительности и смерть, поэтому расслабляться не стоило. Он снял маску, нашел флягу в рюкзаке, хлебнул, спрятал ее назад в клапан рюкзака и нацепил маску обратно. Припав к биноклю еще раз, Рэд показалось, что он заметил движение левее экскаватора. Так и есть. Какие-то животные шли маленькой группой по дну овражка, перепрыгивали через трубы и приближались. Судя по траектории их движения, направлялись они прямиком к тому месту, где был оставлен труп псионика. «Вот те раз» - подумал Рэд, - «этого еще не хватало». Это были одичавшие псы. Слепые, но с отличным обонянием и слухом. Группа небольшая, значит, скорее всего, падальщики. Встречаться с псами, которых кто-то с легкой руки окрестил динго, не входило в планы Рэда. Он прополз вперед, высунулся из-под вагона, крашер не отставал. Поднявшись с места, Рэд побежал вниз с насыпи мимо рощицы как раз в тот момент, когда последний из динго уже был на насыпи в нескольких метрах от трупа. Оказавшись внизу, Рэд замер и обернулся. Взметнулось шесть голов на звук, безглазые морды втягивали носом воздух. Долю секунды Рэд жалел о своем маневре, рука уже потянулась к винторезу. Жадность победила, головы опустились, динго принялись терзать мертвую плоть, справедливо полагая, что бегать за живым – долго и утомительно, а мертвый – вот он, свежий и никуда бежать не надо. Рэд припустил что было сил. Солнце почти вошло в зенит, когда Рэд сел передохнуть после утомительного марша. Он старательно обошел две скрытые воронки, проскочил мимо электры, и у какой-то строй трубы теперь отдыхал, полагая, что на этом аномалии на его пути кончились. Крашер спокойно лежал рядом. Сверившись с ПДА, Рэд отметил, что почти пришел. Сориентировавшись на местности, он понял, что его цель находится метрах в трехстах от него, за холмом. На плане так же было отмечено, что там имеется какой-то объект из бетона и кирпича. Судя по схеме – остатки фермы. Так. Осторожный сталкер – живой сталкер. Рэд немного модифицировал свой манок для дичи, и мог запускать его не сразу, а с задержкой. Предстояло выбрать удобную площадку для ведения огня, кроме того, обзор должен быть полным, а его местоположение – труднодоступным для зверя. Недолго думая, он оставил крашера у трубы, а сам прошагал до подножия холма, осматриваясь. Ему не хотелось рисковать крашером, мало ли что. У самой вершины холма росло дерево. Чуть поодаль имелась сравнительно ровная площадка с небольшим кустарником и камнями. Идеальное место. Рэд крадучись поставил в кустах манок, отполз к дереву и взобрался на него. Оставалось две минуты, прежде чем он сработает. Как раз хватит, чтоб удобно устроиться и проверить винторез. Манок сработал. Рэд понял это по едва различимому гулу в голове. А в голове у зверья этот гул был подобен взрыву бомбы. Из строения ломанулось что-то неопределенное, серое грузное, и этого чего-то было не меньше десятка. Рэда передернуло. Стичи! Он всего один раз напоролся на труп стича, и ему хватило впечатлений надолго. А еще он понял, чем они опасны. Кислота. Их ротовые слюнные железы продуцировали кислоту. Своего рода пищеварительный экзофермент. Унести с собой хоть немного кислоты тогда не удалось – она прожгла все емкости , включая фарфоровую флягу, и Рэд ушел ни с чем. Но главное было не это. Стичи, имея похожее на человека строение тела, не смотря на 4 руки, и подобие племенного образа жизни, были плотоядны, порою имел место каннибализм, и они далеко и метко стреляли этой своей кислотой. Тем временем кучка тварей уже окружала кусты. Пора. Сухо трескал затвор винтореза. В прицел Рэд отлавливал только морды, и стрелял только в голову. Он знал, насколько живучи твари Зоны. В скором времени никто из тварей не подавал признаков жизни. Стичи были мертвы. Рэд слез с дерева. Итак. Как поступить. Вернуться за крашером, все же вдвоем надежнее. Или быстро войти в здание, благо ни дверей, ни окон, а, местами, и стен не было, взять хабар и бегом добежать назад к крашеру. Дилемма. Рэд решил не возвращаться. Он быстро пробрался в здание. Прошел его по диагонали, перебегая от стены к стене и прислушиваясь, периодически глядя на экран детектора ПДА. Чисто. Завернув за последний угол, он увидел его. Небольшой цилиндрик, не больше гандбольного мяча, лежал у стены и светился нежным, золотисто-алым светом. Рэд невольно залюбовался им. «Ишь ты, какой красивый! Невелик, а денег стоит прорву!» Рэд скинул рюкзак, вынул тюбик с антирадом, проглотил, запил водой, спрятал в рюкзак флягу и тюбик, извлек оттуда контейнер. «Предмет радиоактивен» - значилась в характеристиках в задании заказчика. Итак, вот и все, аурум, как его окрестил за золотисто-алое свечение заказчик, найден. Пора выбираться.
- Эй! Ты! – словно гром среди ясного неба. Человеческие слова не часто услышишь в Зоне, особенно если они сказаны наглым тоном и явно обращены именно к тебе.
- А ну топай сюда! И без фокусов! Если будешь слушаться - уйдешь живым!
- Да, руки в гору, хабар на пол, сам на выход!! – Второй голос. Итак, их минимум двое. А может и больше. Хотя не больше трех. Корсары – сброд из бывших уголовников, приехавший в Зону в надежде легкой наживы с таких вот как он, сталкеров-одиночек. Они не ходят далеко вглубь Зоны, ошиваются у окраин и грабят, грабят. И не ходят более трех человек в группе. Иногда их ловят наемники из бригады и сдают их МВД, иногда просто убивают, но меньше их почему-то не становится.
- Эй, сталкер, кончай тянуть, вылазь! Мы тебя все равно найдем, нубло! И тогда выпотрошим, зуб даю! У тебя патроны-то есть? Ты вон сколько зверья на опушке положил. Это, слышь??!
Рэд не слушал больше. Он уже знал, что будет делать. Для начала разжевал горькую, но жизненно необходимую сейчас вещь. «Демон». Название он придумал сам. Это был продукт из вытяжки печени динго, он ускорял все процессы во много раз, в том числе и усиливал рефлексы, силу, зрение, слух, стимулировал мозговую деятельность. Сердце застучало очень быстро. Что будет делать? Кинет гранату, выскочит следом на звуки голосов, и из винтореза порешит их всех. Жаль, что он не взял с собой крашера, но кто знает, что было бы тогда с артефактом? Корсары бы его просто забрали и тихо, незаметно ушли. Ищи тогда ветра в поле! А сейчас есть шанс выйти отсюда живым и с аурумом. Ну, помоги мне Бо!
Граната, кинутая на звук голоса, описала плавную дугу и упала за перегородку, отскочив от стены. Вскрик, взрыв, стоны. Сталкер метнулся тенью к противоположному краю комнаты и короткой очередью добил непутевого грабителя. Итак, минус один. Рэд укрылся за внутренней переборкой. Осмотрел магазин. Один пуст. Хорошо, что они в спарке. Быстро поменял их местами, перезарядил. Поднял с пола камень, пошел на хитрость. Кинул камень в стенку, где рассчитывал, что укрывается еще один корсар. Сработало – тот побежал прочь от места падения предполагаемой гранаты, и появившемуся следом сталкеру ничего не помешало точно выстрелить в затылок бегущему. Всплеск кровавых брызг, взмах рук мертвого тела – корсар мешком свалился на пол. А вот третий был не глуп. Он внезапно выскочил на сталкера из-за стены, и тот не успел выстрелить. Короткий удар и винторез упал на пол. Следующим ударом корсар вогнал кулак в живот Рэда. Того согнуло пополам. Поднять винторез и выстрелить в противника Рэд бы при всем своем опыте и мастерстве никак не успел, даже не смотря на действие «Демона». А вот ударить плазменным лезвием в горло – успеет наверняка. Лезвие это – продукт новейших разработок - было выдано ему барменом перед одним из рейдов. Рэд тогда вернулся ни с чем и рассказал про странную живую зеленую слизь, не убиваемую ничем. Окрестили её тогда Ведьмин Студень. Как он тогда еле ноги унес Рэд и сам не понял. Тогда бармен молча протянул ему этот клинок, и намекнул, что он поможет. И точно, студни кромсались на ура, насмерть. Точно так же кромсалось и все остальное. Пока корсар замахивался для очередного удара, Рэд уже стоял перед ним, его рука в едином движении вынула нож из ножен на бедре, включив прикосновением плазмогенератор и запустив в рабочий цикл лезвие и, продолжив подниматься, вонзила что есть силы клинок в место чуть выше кадыка по самую рукоять. Кончик клинка показался из темечка. Корсар закатил глаза, дернулся и затих. Рэд вынул лезвие, и труп осел у его ног. Подобрав винторез, Рэд почувствовал слабость – кончалось действие «Демона» и наваливалась компенсаторная усталость. Рэд вернулся к тому месту, где оставил перед схваткой рюкзак. Он поднял его, и уже собирался было закинуть на спину, как раздался выстрел. Невозможное случилось! Четвертый в группе. Пуля просвистела у самого виска, Рэд дернулся и рыбкой выпрыгнул в окно. Но тут удача, сопутствовавшая ему весь день, оставила его. То ли ослабленный постъэффектом от «Демона», то ли корсар и впрямь очень точно стрелял, но только выпадал он из окна снаружи здания уже смертельно раненный. Пуля вошла ему под левую лопатку и вышла над правой ключицей. Во рту вкус крови. Глаза заволакивает пелена. И боль, всепоглощающая, неимоверная боль. У самого лица лежат винторез и рюкзак, а рука,.. он тянул свою руку к рюкзаку. Или может просто так выпал из окна, а судорогой сведенные от боли мышцы чудили в агонии. Свет померк. Рэд не видел, как, торжествуя, корсар подбирает рюкзак. Как прячет дезерт игл и развязывает лямки. Не видел, что его крашер, встревоженный стрельбой и взрывом, появился рядом, хоть и слишком поздно. Как крашер разорвал незадачливого корсара, пока пытался открыть контейнер с артефактом, как схватил за шиворот самого Рэда и заволок его в здание, а потом куда-то пропал. Он очнулся от резкого толчка в грудь, словно его что-то ударило, а он ответил таким же ударом изнутри. Еще удар, слабее, теплее, приятнее. И голоса.
- Он еще очень слаб.
- Ничего, ученик, делай свою работу.
- Но мастер Кронос, он же чужак. И он убил Иериона, когда тот учился искусству по контролю над разумом….
- Это печально, но он не чужак теперь, целитель, уже нет. Разве ты не видишь – сама Зона попросила за него. Теперь он такая же часть Зоны как я или ты, или стич или динго…Хотя кто знает, что для него лучше… может быть ему было бы лучше умереть тогда, кто знает…
Еще около двух суток Рэд пребывал в забытьи. На третий день, когда он очнулся, вокруг не было никого. Кроме крашера, который верным сторожем хранил его покой. Рана его никак не беспокоила. И в кармашке на груди был израсходованный полностью, а потому пустой и ненужный футляр от медкомплекта. Вот и пригодился на крайний случай. Рэд вынул его и выкинул. На полу лежал вещмешок с атрефактом, винторез и мясная консерва. Рэд поел, вынул из вещмешка флягу, выпил всю воду, осмотрелся. Тут явно кто-то был, явно человек. Но кто они и что с ним сделали, Рэд понятия не имел. Следов на коже от раны не осталось. Зато в душе теперь зияла огромная черная дыра. Какая-то необъяснимая тоска. Какая-то недосказанность, иступляющая незавершенность. Что-то необъяснимое теперь завязло в нем и не отпускало. Он выполнил заказ, принес артефакт. Он получил огромные деньги. Их хватило бы на безбедную жизнь, но почему-то Рэда это не радовало больше. Ему было плевать. Что-то человеческое умерло внутри Рэда тогда у заброшенной фермы, что-то важно, совсем человеческое, осталась пустая оболочка, которую раз за разом непреодолимо влекло в Зону. Может, мастер был прав, и ему тогда лучше было бы умереть? Их часто видели потом с крашером у периметра Зоны, в деревеньке Рэд больше не появлялся. Он не помнил больше ничего, что связывало его бы с миром людей, с его прошлым. Не помнил даже мать. И совсем не имел надежды и цели. Просто необходимость жить и ждать, ждать какого-то приказа или сигнала не давала ему наложить на себя руки. И что-то неразрывно связывало теперь его и крашера, какая-то глубокая внутренняя сила, сильнее той, что связывала их, когда он спас крашера от смерти. Они слонялись без цели по Зоне, то выходя за периметр, то уходя куда-то вглубь. Иногда он помогал заплутавшим или попавшим в беду сталкерам, иногда просто проходил тенью мимо них, оставаясь глухим к их мольбам и проклятьям, а иногда…
Но это уже совсем другая история.

[Deorg [15]]

Шайз, почему у многих такая нелюбовь к абзацам?)

[*Храмовник* [16]]

Deorg (29 March 2012 - 05:30) писал:

Шайз, почему у многих такая нелюбовь к абзацам?)

Да я просто перенес текст с ворда сюда, не учел форматы. Не серчай, мил человек.

[frai_ [16]]

STRATESY FORSE сказал:

текст по смыслу и значимости отстойник для мусорной корзины, интересно почему закрыли мой с пометкой не только повтор но еще и недостаточно знаков. у моего больше знаков я посчитал

После подобных высказываний, я считаю, этого клоуна нужно просто ограничить от конкурса. Понять ,что он не прав он не хочет и не способен, более того - он решил, что его мнение кого-то интересует.

[Другой ветер [15]]

STRATESY FORSE, frai_, настоятельно рекомендую воздержаться от перехода на личности.

Цитата

текст по смыслу и значимости отстойник для мусорной корзины, интересно почему закрыли мой с пометкой не только повтор но еще и недостаточно знаков. у моего больше знаков я посчитал

STRATESY FORSE, в номинации "Крупная проза" публикуются произведения размером более 10к (десяти тысяч) печатных знаков без учета пробелов. Здесь 23к+ знаков, в закрытом мной топе ~9,7к.

[StartFromScratch]

отсутствие абзацев снижает читабельность на 40-50% независимо от качества текста

[*Храмовник* [16]]

StartFromScratch (06 April 2012 - 17:34) писал:

отсутствие абзацев снижает читабельность на 40-50% независимо от качества текста

В топку абзацы! Амба, читай наодномдыхании!!!!!!!!

[Другой ветер [15]]

Цитата

отсутствие абзацев снижает читабельность на 40-50% независимо от качества текста

Написал Селедка, который тоже не знает про абзацы

[StartFromScratch]

Другой ветер,

ну уж тут не три строчки, если соберусь участвовать, подойду к оформлению серьезно, в крупных текстах это пол впечатления

[StartFromScratch]

Если честно, я с невероятным трудом прочитал эту историю. Избитый персонаж, избитый сюжет, ничего нового и интересного. Лучше Пикник на Обочине почитать

[PVP-Maister [12]]

StartFromScratch, ну уж ли, пикник на обочине, как никак творение писателей, очень хороших при том

[Deorg [15]]

Мне вот интересно, как бомж получил винторез?
Я понимаю, что у бОльшинства уже выработался условный образ Сталкер->Винторез, но всё-же винтовка то редкая. Очень.
Да и срок жизни у неё 5к выстрелов в среднем.

В принципе читаемо, но не более, чем на троечку(во многом из-за отсутствия абзацев ;())

[PVP-Maister [12]]

Прочитал. Автор очень-очень большой молодец. Понравилось. Лучшее в разделе на данный момент.

[*Храмовник* [16]]

Deorg (07 April 2012 - 06:16) писал:

Мне вот интересно, как бомж получил винторез?
Я понимаю, что у бОльшинства уже выработался условный образ Сталкер->Винторез, но всё-же винтовка то редкая. Очень.
Да и срок жизни у неё 5к выстрелов в среднем.

В принципе читаемо, но не более, чем на троечку(во многом из-за отсутствия абзацев ;())

Мерссские такие мерссские....

А про винторез... Так это же фантастика. Что ж вы цепляетесь... Вот само существование Зоны Вас не смутило, а винторез... Да вот в войну где-то кто-то его добыл, возможно и тот самый дядька - охотник. По -нашему: "Тихо спи.дил и ушел называется нашел!" Кроме того, винторез был отремонтирован, изношенные детали заменены.
Абзацев им подавай! Вы читайте, читайте, не вдумывайтесь особо, ловите волну, чувствуйте, переживайте. Адаптировано же к Тайм Зеро.... Я понимаю, что сюжет избит, но вот захотелось мне именно это ниписать. Будет желание- опишу еще что-нибудь.
Хотя критика- это замечательно, значит читатель не остался равнодушным, и его руки потянулись написать отзыв. Спасибо!

[StartFromScratch]

Ну, сам по себе рассказ - хороший. Перестрелка вообще описана реалистично.
Типичность сюжета отталкивают меня как отдельного читателя
К примеру, как-то пару довольно крупных конкурсов выиграл такой автор, mobiloid ник. Его рассказы вообще представляли собой одно большее клише - сталкер там с крашером очень друг друга любят, и либо крашер жертвует жизнью ради хозяина, либо наоборот, и все это очень трогательно Собственно, сюжеты вкратце.

[MaddCat [12]]

Хм, а для меня отсутствие абзацев снижает читабельность сразу на все 100%. То есть я просто не читаю. А ещё аффтар сразу признался, что из серии "По опушке шел сталкер". С таким подзаголовком можно было бы настроиться на юмор, но уже там, где должен быть первый абзац, начинаются чудеса с разглядыванием приклада... и заинтересованность окончательно уходит.

[КаНКуН [17]]

Хорошая добротная работа. Видно, что автор проникся темой, правда, очень не хватает разбиения на абзацы. Но, опять же, повлиять на оценку содержания это не может и не должно.

[Deorg [15]]

КаНКуН сказал:

Но, опять же, повлиять на оценку содержания это не может и не должно.

Да, хорошо, что я не в жюри

[Buker [17]]

Мне интересно, в этой номинации отменят 1-е место, 2 первых места или совсем награды присуждать не будут?

[КаНКуН [17]]

Одна работа на неплохом уровне есть, а уж какое место - решим

[Другой ветер [15]]

Buker, еще больше недели до окончания приема работ. Призовая тройка точно будет. Другой вопрос, какие это будут места и что за призы

[Deorg [15]]

Другой ветер, чугунные авторучки
З.Ы. не отказался бы

[StartFromScratch]

3 работы будет!

[КаНКуН [17]]

Да, избитый персонаж. Да, избитая тема. Да и Зона тоже избитая. Но, господа хорошие, почему тогда так немного работ написанных таким же хорошим языком, с таким же логичным, стройным сюжетом, который держит в напряжении??? И я не только о "своём" разделе.

Работа, как уже упомянул, мне понравилась. Конечно автору ещё предстоит освоить искусство разбиения рассказа на части, главы, ну, или хотя бы на абзацы, но, думаю, это не то искусство, которое также необходимо и обязательно, как скажем умение выдерживать стиль повествования или талант делать неожиданные сюжетные ходы.

Рассказ целостный, нигде особо не провисает, разве что немного в начале. Но, как водится, именно начало самая сложная и ответственная часть любого рассказа - надо заинтересовывать, завлекать... Не зря в ТОП-10 вопросов любого творца в обязательном порядке входит вопрос: "С чего же, собственно, начать?" Ох, не зря.

Мысль о фиаско преследует, знаете ли))) "Но он отогнал ее, понимая, что предстоящий день перевернет его жизнь, изменит к лучшему раз и навсегда. Или убьет его." - да, ответ уже из рассказа. Автор пошёл ва-банк и не прогадал...

ИТОГ: 8 БАЛЛОВ.

И да не осудят меня адепты новизны. Иногда лучше хорошо забытое старое! Автор, серия S.T.A.L.K.E.R. явно пошла вам на пользу =)