Интервью Рассказы Статьи Стихи Пособия Квесты
Неудачник by BeWolf [?] | перейти к комментариям
Идея «Лабиринта» и виртуальной реальности уже не нова.
Я позволил себе написать возможное продолжение
одной из сюжетных линий.
Огромное человеческое спасибо моему другу
Кронусу за неоценимую помощь в работе.
...Мне невесело. Но я говорю:
- Я не спрашиваю, кто ты. Веришь, нет, но мне это - все равно... Пришелец со звезд, или из другого измерения, машинный разум... Но ты все равно знаешь больше, чем мы. Скажи, что будет?
- Смотря в какое зеркало смотреть, дайвер.
- Тогда я буду выбирать, Неудачник. Очень придирчиво. А теперь - уходи.
Он отводит руку от наших ладоней.
Секунду ничего не происходит. Потом стена за его спиной начинает гнуться, скручиваться в воронку.
Неудачник делает шаг назад. В сияющий туннель, уходящий в непознанное. К голубому солнцу, под которым вьются оранжевые ленты. В свой мир.
Его тело дрожит, расплываясь. Каскады разноцветных искр срываются с кожи.
На мгновение мне кажется, что я вижу - вижу того, кто приходил в наш мир.
(Лукьяненко, «Лабиринт Отражений»)
Время и пространство стягиваются в узкую дрожащую ленту, все атомы и молекулы тела кажется раскиданы по Вселенной - неприятный момент, но он очень короткий...даже по человеским представлениям времени, короткая вспышка... облако окутывает тело, его можно бы назвать сиреневым туманом, но это не туман... это нечто другое...Сейчас он рассеется и...
Вместо привычной и знакомой рубки межзвездного аппарата он увидел ... в сущности, в царящем вокруг полумраке поначалу он не увидел ничего.
Специалисты межзвездных полетов предупреждали об опасности остановок в мирах, технологически остающих от них, цивилизации древней почти как сама Вселенная. Предупреждали о причудах свертывания пространства и возможной погрешности при переходе обратно... о вероятности отсутствия выхода... о возможности сбоя.
Именно это и произошло.
- Неужели я вернулся обратно? – маскировочный комбинезон, маска на лице... Одежда, в которой его запомнил Диптаун...
Он поморгал глазами, привыкая к полумраку.
Глаза постепенно привыкли, и его взору предстал незнакомый пейзаж.
Громадная пещера, свисающие с потолка сталактиты, основания которых терялись в темноте, неровные стены, тропинка, проходящая прямо по центру пещеры и исчезающая за изгибом стены.
В дальнем углу залы что-то лежало около стены, но что именно, отсюда не было видно.
Он провел рукой по стене и поднес ладонь к глазам: коричневая пыль, перемешанная с редкими камешками...
Сделал несколько шагов по тропинке в сторону – полусгнившие деревянные опор , уходящие под потолок, до той минуты скрытые от глаз.
- Штрек, – догадка пришла из глубины сознания, сохранившего всю накопленную информацию – Штрек старой шахты...
Лишенный выражения голос откуда-то сверху заполонил собой все пространство, сотрясая стены шахты, заставляя сталактиты дрожать от тщетных попыток достичь земли:
- Внимание, через минуту будет произведен рестарт сервера! Приносим извинения за неудобства!
И тишина. Тишина, вязкая как жель, и весь мир замерший в ожидании...
И в этой навалившемся безмолвии только стук сердца, отсчитывающий секунды. Яркая вспышка, грохот обвалов в глубине шахты, безумный танец стен вокруг, молнии, бьющие из ниоткуда в никуда... И мир вокруг погрузился в серую пелену.
Он медленно поднял руки – серая однообразная масса вокруг на долю секунды разорвалась, в ней мелькнуло что-то яркое, похожее на лоскут красного материала, брошенного на поверхность воды.
И вновь пелена вокруг сомкнулась, однородная и неосязаемая, похожая на туман, в котором вязли мысли, образы и чувства.
Шаг вперед – и опять что-то мелькнуло, такое близкое и осязаемое, казалось – протяни руку и возьмешь.
Мир вокруг мигнул, и мурашки пробежали по коже, шекоча и покалывая одновременно. Он потянулся вперед, уже не руками, нет, а мыслью, разрывая ей тент тумана, усиливая и усиливая натиск, и пелена рухнула.
Калейдоскоп ярких картинок ринулся на него, сметая все вокруг. Картины Мира проплывали перед глазами. Мира, где он оказался гостем, хотя сознание холодом прорезало понимание того, что на этот раз он не гость, что причуды великого Времени не дадут ему возможность продолжить свой путь среди звезд.
Каким-то непонятным для самого себя образом он понимал, что здесь не заструится синий огненный ручей, прорубая путь к отходу, и не будет узкого прохода между горами..., что эта остановка несколько затянется, а возможно и очень надолго.
Ведь навсегда – это слишком громкое слово, и не бывает ничего вечного... все зависит лишь от восприятия, ведь то, что вечно для муравья, человеку покажется лишь коротким мгновением его жизни.
Мир вокруг мигнул еще раз, бешеный калейдоскоп картинок замедлился и начал медленно останавливаться, а тишина наполнилась звуками... голоса, шаги, шум выстрелов и многое другое.
Звуками жизни этого Мира.
Он коснулся пальцем картинки, которая была ближе всего и перед ним, как на полотне, похожем на то, что висит в зале кинотеатра, открылось действие...
... Полный, невысокий человек, прихрамывая, шел по шахте, вздрагивая от каждого шороха и ежесекундно оборачиваясь. Вот он остановился, скинул на землю доверху набитый рюкзак, присел рядом с ним и рукавом старой, поношенной куртки вытер пот со лба. Вытянул правую ногу и, морщась, начал разшнуровывать ботинок.
- Еще немного осталось, а нога болит, так что нет сил идти, – вполголоса пожаловался он сам себе.
Многократно усиленный эхом голос прокатился по штольне. Человек испуганно замолчал. «Тише едешь – целее будешь» – эту истину любой шахтер впитывал в первый же поход в шахту.
Он стянул ботинок.
Так и есть, нога представляла из себя сплошную мозоль, а на подьеме ступы сквозь повязку проступила кровь.
Он долго рылся в рюкзаке, достал белый пакет с красным крестом.
- Эх, последняя аптечка... – разорвал его, выпил содержимое, откинулся назад и умиротворенно закрыл глаза. Посидев так несколько секунд, вздрогнул и потряс головой, отгоняя дремоту, естественную реакцию организма на лекарства. Боль в ноге притихла.
Натянул ботинок и встал. Подхватил рюкзак, поправил нож за поясом, покрепче затянул ремешок каски и пошел вперед, огибая громадный валун на дороге.
Серая тень мелькнула между стеной и валуном. Человек повернулся на шорох, выхватил нож и застыл, настороженно ловя каждый звук.
- Вот как жизнь шахтера тяжела, все время шахта и шахта, уж мерещится черте что – пробурчал он под нос.
Писк слева и громадная серая крыса выскочила из-за валуна.
На мгновение оба застыли, глядя друг другу в глаза, неуловимое движение и крыса бросилась на человека. Несколько ударов ножом и окровавленное тело животного рухнуло на землю.
- Дьявол, - ругнулся человек – сейчас набежит их.
Он побежал с максимальной скоростью, на которую был способен. Заныла нога, и оттягивал плечи тяжелый рюкзак. Из узкого лаза в стене появились три, нет, уже четыре крысы, шерсть одной из них отливала в полумраке ядовито зеленым цветом.
Шахтер пригнулся, скинул рюкзак на землю. Нож дрожал в выставленной вперед руке. Крысы бросились в атаку одновременно, одна вцепилась в ногу, вторая повисла на левой руке, блеск ножа, тихий писк крыс, крики человека – все слилось в сплошную какофонию.
Вот шахтер падает на колено, бьет зеленую крысу в бок, нож ломается пополам, оставив в руке только рукоятку с коротким обломком стали, крыса падает на землю, пятная ее кровью, но серые тени все прибывают и прибывают ...
Последний крик и лишь тихий писк крыс слышен в штольне несколько минут, а потом они исчезают в лазе, откуда появились, оставив на земле бездыханное тело шахтера и разорванный рюкзак, из которого высыпались на землю несколько слитков золота и десяток кусков металлической руды...
Он отпрянул от картинки. Коснулся другой...
...Долина.
Он увидел долину с озером, невысокими холмами на юге и слабо мерцающей зеленой сферой на закате, через которую угадывались очертания домов.
По разбитой от времени дороге шел человек. Винтовка Маверик, висевшая за плечами, покрытая грязью и пылью странная серебристая одежда, в которой, впрочем, угадывалась весьма неплохая броня, маленькая переносная рация на боку.
Справа на груди виднелся значок, по которому в нем можно было узнать обладателя профессии сталкера.
Дорога перед озером резко уходила на северо-восток, спускаясь в овраг, склоны которого поросли травой и густым невысоким кустарником.
- Великолепное место для засады – прошептал сталкер, остановившись и напряженно вглядываясь в овраг – и кому пришла в голову идея проложить дорогу именно так?
В овраге было тихо, да и не верилось, что тут, средь бела дня, в непосредственной близости от города, может быть засада. Сталкер первый раз появился в окрестностях этого города со странным именем Нева и поэтому был несколько напряжен. Местность была ему незнакома, а рисковать лишний раз не хотелось, особенно сейчас, когда рюкзак был полон добычи.
Поколебавшись между нежеланием идти опасной дорогой и выбором более безопасного, но и намного более длинного пути , он освободил предохранитель винтовки и тихо, боязливо спустился в овраг...
...Звук выстрела раздался в тот момент, когда до выхода из оврага было рукой подать. Сталкер пригнулся, упал на землю и пополз за валун, лежащий в стороне от дороги.
Два быстрых выстрела слились в один, и он вскрикнул от боли, почувствовав тупой удар в бедро.
Штанина быстро темнела, окрашиваясь кровью.
- Все что есть – на землю, винтовку за спину и с поднятыми руками уходишь. – хриплый голос откуда-то сверху заставил его вздрогнуть. – Давай, давай, пошевеливайся. И не рыпайся, тебе со мной не справиться. От корсаров – и он произнес название клана - еще никто не уходил.
И смех, от которого леденела кровь в жилах.
- У меня ничего нет – зажимая руками рану в попытке остановить кровь, простонал сталкер.
- Не обманывай, мой локатор показал загрузку твоего рюкзака. Даю две минуты, потом... потом будет больно, – и лазерный луч сжег куст за спиной сталкера, демонстрируя серьезность намерений напавшего.
Со стороны города в овраг спустился наемник. Он шел не спеша, насвистывая какую-то песенку.
- Помоги, браток – сталкер поднял на наемника глаза. – Корсар напал. Помоги, пожалуйста.
Наемник остановился. Посмотрел на рану сталкера, на дымящийся куст. На склон оврага, где лежал в засаде корсар.
- Извини, я забыл в городе автомат... И в магазин надо было зайти, патроны приобрести – забормотал наемник себе под нос – Не, не могу, мне надо в город обратно. Извини.
- Помоги, я тебя прошу...
Наемник что-то пробормотал себе под нос, развернулся и быстрым шагом, почти переходящим в бег, двинулся к городу.
- Ну что ты надумал? Будешь умным или ...?
- Гад, сволочь, подонок...
- Знаю, знаю... Много раз слышал. Быстрее, мне надоело с тобой цацкаться. Считаю до трех. Раз, два...
- Вот. Вот мой рюкзак. Забирай. Сволочь, сволочь...- сталкер откинул в сторону труд целого дня. – Доволен?
- А теперь уходи. Быстрее, пока я не передумал, – и хриплый смех корсара.
Подволакивая ногу, сталкер пополз к городу.
- Дурак ты, дурак – тихо произнес корсар, ловя в перекрестье оптического прицела ползущего человека – ты же всем расскажешь, где я вас ловлю... Только мертвые не выдают тайн ... – и плавно нажал на курок.
Картинка вырвалась из рук и, кувыркаясь, отлетела в сторону, затерявшись в массе других видений этого мира.
Он схватил пять-шесть цветных карточек, зажал в кулаке и коснулся одной из них, той, что была сверху и призывно мерцала...
- Подходи, налетай, покупай, забирай! Лучший шмот только у меня!
- A вот кому гранаты: берем пять, одна в подарок!
Шум, гомон, гвалт – крики торговцев, расхваливающих свой товар, звон кассовых аппаратов.
Покупатели, бродящие между ларьками и прилавками, оценивающие товар, спорящие с продавцами, отсчитывающие деньги, трудяги, прибежавшие сюда прямо из шахт, продающие слитки металла и мерцающие в свете ламп гемсы.
Жизнь в магазине не затихала ни на секунду, ни днем, ни ночью. У прилавков постоянно толпился народ, рассматривая, сравнивая, продавая и покупая, да и просто общаясь.
Стойки с разнообразными винтовками и автоматами, коробки патронов всех возможных калибров и многое другое. Выбор был огромен – как говорится, плати и бери.
- А может, договоримся? В рассрочку, например, или может быть скидку можно? – тихо проговорил паренек, который, судя по нашивке на рукаве курточки, учился на шахтера.
- Да посмотри на себя, вьюнош. Куда тебе в рассрочку товар то давать... вон как весь покоцанный да побитый. Курточка аж светиттся от дыр-то. Наверняка из шахты целым вылазишь раз из десяти, – продавец почесал пузо, протянул руку под прилавок за флягой, глотнул и прицокнул языком.
- Что правда, то правда – паренек не спорил, он и правда выносил хабар из шахты один раз из десяти и то совсем немного – но, если я куплю у вас эту винтовку, то смогу крыс пострелять, а значит и товара больше принесу. Может, скинете мне немного, а?
- Да ты обалдел совсем, что ли? У меня и так цены ниже, чем у всех торговцев здесь.
Паренек вынужден был повторно согласиться – цены и вправду были ниже, чем у остальных и ниже весьма и весьма существенно. Не зря около этого ларька все время маячили крепкие ребята из боевого отдела клана, во избежание конфликтов и обвинения в демпинге.
- Ну, сколько тебе не хватает? – сжалился продавец – если монеток 5 -10, то так и быть, уступлю тебе.
- У меня всего двадцать есть...последние набрал – паренек опустил глаза, протягивая ладонь, где лежала горстка мелочи.
- Ты что, издеваешься? За отличную винтовку, из которой стреляли то раза два-три, почти новую, ты даешь 20 монет? Да она минимум 70 монет стоит.
- Иди, иди отсюда, попрошайка, народ мне весь распугаешь – продавец грубо отпихнул парня в сторону – Давай, давай, отойди, не заслоняй прилавок.
И продавец, не обращая внимания на невысокую фигурку в порванных штанах рядом с прилавком, переключился на двух девушек, остановившися около его ларька:
- Лучший в мире комплект энерджи! Подгоняем под вашу фигуру, раскрашиваем в любой цвет. Для милых дам почти бесплатно отдам!
Невезучий покупатель постоял около прилавка и побрел к выходу из магазина.
- Але, пацан, ты чего такой грустный? – поймал его около двери небритый тип в шапке, надвинутой на глаза. – Что, не договорился с этим барыгой? – говоривший обдал парня запахом перегара, смешанного с жареным луком и рыгнул.
- Не-а, совсем никак... ни в рассрочку, ни скидку не мог сделать, ведь не убыло бы от него...
- Дык ты не расстраивайся... ик... они все такие жадюги... Чё надо-то?
- Винтовку хотел приобрести, коплю на нее, коплю, а все не накоплю. Ладно, пойду я.
- Э, да ты чё? Куда собрался – то? Завалялась у меня винтовка одна. Пошли со мной, продам тебе... Эх, дешево отдам... ик... дык понравился ты мне.
- А меня всего 20 монет есть...
- Пошли, пошли, всё путем будет, для хорошего человека не жалко. Ну, сам понимаешь, без квитанции будет, – и небритый рыгнул еще раз, откашлялся и сплюнул на пол.
Они вышли из магазина и «продавец» бодро пошел к переулку, ведущему от цветочного магазина к старым, наполовину разрушенным домам.
- Куда это вы идете?
- Ты че, пацан, не боись. Не могу же я на центральной площади что-то продавать, у меня лицензии на торговлю нет, и легавые по головке не ...ик... погладят. Пошли, пошли...
- Фу, какая здесь вонь. Здесь помойка рядом, что ли?
- Ага, помойка и погрядка – гоготнул только ему понятной шутке «небритый» – Так, давай деньгу сюда, я щас винтовочку то принесу.
- А вы не обманете?
- Ты чё такое говоришь? Да я... эх ты, я хочу как лучше, с риском для жизни продаю ему тут, понимаете, а он... Кароче, не хочешь, не надо. Будь здоров, стичам привет передай.
- Извините, я просто столько историй про обманщиков слышал... Простите меня пожалуйста, я не хотел вас обидеть...
- Да ладно тебе, все свои... – остыл «небритый» - давай монетки сюда...
Паренек ссыпал свои последние деньги в протянутую ладонь.
- Давайте теперь винт... – резкая боль в виске, мир поплыл огненными кругами перед глазами и теряя сознание, он увидел сверкнувшую сталь кастета и убегающего в темноту переулка человека.
...Рука дрогнула от омерзения, и картинка отлетела в сторону. Один за другим хватал он эти квадратики цветной бумаги, так похожие на игральные карты, и отбрасывал в сторону.
... Вот человек, добивающий раненого в шахте, не спеша потрошаший карманы и рюкзак трупа...
... Вот бессмысленная битва двух кланов, воюющих уже никто и не помнит из за чего...
... Вот корпорация, собрав деньги на очередной проект, в одночасье исчезает, оставляя за собой обманутых и обобранных людей ...
И вдруг что-то непохожее на предыдущие картины, проскальзывает мимо, бросающееся в глаза, как яркий желтый цветок на зеленом поле, он тянется за этой непохожестью, пытаясь задержать, но не успевает поймать, лишь мельком увидев, как наемник дарит цветы девушке...
Отчаяние ледяной хваткой перехватило его дыхание.
- Я чужой. Чужой в этом мире. Мне не понять... не суме... - и вдруг как капля росы, срывающаяся с травинки, он почувствовал робкое дыхание разума, разума спящего в оковах отрешения, разума, так похожего на его собственный.
Не веря самому себе, он медленно, очень медленно потянулся вперед, разрывая в клочья разноцветье вокруг...
И он увидел. Увидел тех, кто появился здесь непрошенными гостями, кто видел то, что видел он, но закрыл свой разум от происходящего, и чье сознание уснуло...
...Дверь тихо скрипнула, впуская входящего.
- Борис, ну что у тебя?
- Можешь переписывать файлы, сервер внизу.
- Угу, сейчас только проверю пару вещей... Бэкапы и тому подобное
- Я уже проверил, все в порядке.
- Постой-ка, смотри сюда.
Они склонились над экраном. Мигающее окошко со статистическими данными гласило, что:
«Игроков онлайн: 0
Мутантов онлайн: 1
Идет сражений: 0»
- Ты уверен, что игровой сервер не работает?
- Да уверен, уверен – Алексей отошел в сторону и склонился над компьютером. – Выключен он, только наши программы бегут, а они абсолютно автономны.
- Странно, сейчас попробую по-другому, – пальцы человека пробежали по клавиатуре. – Сейчас отрублю всё. И наши программы тоже.
- Ну, что у тебя? – Борис вернулся в комнату с двумя чашками кофе.
- Да то же самое, «Мутантов онлайн:1» . Чушь какая-то.
- Такое бывало уже несколько раз, помнишь?
- Точно. – Алексей заулыбался – откатни там минут на – цать. Обычно помогало.
- Лады. Пошли кофе попьем и запустим новую версию – Борис отошел от компьютера.
- Нытья будет...
- Да нам не привыкать...
Хлопнула дверь комнаты. В углу тихо шуршал вентилятор компьютера.
…Звуки вокруг стали тише, постепенно сходя на нет.
Тишина звенящей струной повисла в пространстве...картинки застыли вокруг него, картинки чужого и пугающего мира...мира, только что вывернувшегося перед чужаком наизнанку.
Мира, пряный воздух которого проник в его легкие, горячий ветер опалил кожу на лице, а звезды выжгли свой след на сетчатке глаз.
И самое главное – это люди... люди, просыпающиеся утром в надежде, что мир станет лучше, добрее, справедливее... В надежде, что мир станет другим. Их эмоции скользили вокруг него незримыми тенями: злость, обида, отчаяние, радость, разочарование, надежда...
Он сминал картинки в руке, бросая их под ноги.
- Я бессилен что-то изменить в одиночку... Да и должен ли что-то менять? Я не хочу делать мир лучше, ведь то, что лучше кому-то, может причинить боль другому. Но люди покидают этот мир... покидают навсегда, разочаровавшись и устав...
Ответ пришел из ниоткуда, то ли из подсознания, то ли он просто висел в воздухе, лишь ожидая, когда придет тот, кто задаст тот самый вопрос:
- Должен. Ты должен... Вы должны... Сон разума всего лишь сон... Работы предстоит много...
Блеклая, невыразительная картинка замерла перед ним, и он коснулся ее, нет не рукой, а всем своим существом, сливаясь с ней...
.- Отшельник Моро поднял глаза, будто услышав чей-то зов, хотя в хижине был только он один.
- Зачем ты пришел, о путник? – заученная фраза вырвалась из его уст. Стандартные вопросы, стандартные ответы... Ведь так проще... Ведь так не надо бороться...
- Я здесь случайно, так же как и ты, но ты сдался. Ты не захотел бороться и менять что-то, а довольствовался прозябанием, ты не живешь, ты существуешь, – голос звучал в его голове.
Отшельник Моро молчал.
- Зачем ты здесь? Для чего? – его немой вопрос был услышан.
- Чтобы пробудить вас от вечного сна.
- Я пытался бороться, но проиграл. Не нужно было делать остановку, нужно было идти дальше... Меня предупреждали, что останавливаться опасно... Я стал тем, кем стал... Игрушкой...
- Ты видел все эти картины? – спрашивающий задал вопрос, заранее зная ответ.
- Да. Смерть, насилие, жестокость... Гибель людей в шахтах, выстрелы в спину, бессмысленные войны...
- Ты испугался. Здесь есть не только то, что ты перечислил, но и честность, любовь, радость... В твоих силах совершить намного больше, чем сидеть в хижине.
- Я одинок в этом мире.
- Нет, ты не одинок. Вас..нет, не вас... Нас. Нас много, и мы можем. Мы можем изменить порядок. Ты знаешь, что делать.
И голос пропал.
Отшельник Моро сидел за столом, как сидел уже давно, с того самого дня, когда серая пелена сомкнулась вокруг него, а разорвать ее он не смог... или побоялся...
Он встал. Тихо хрустнули суставы ног, отвыкших стоять, и вышел из хижины.
Запрокинул назад голову и посмотрел на небо... На небе яркой россыпью горели звезды. Звезды мира, где он пробыл столько времени, но которых никогда не видел.
На лице Отшельника Моро появилась улыбка. Он закрыл глаза и долго-долго стоял под ласкающим светом звезд.
Моро вернулся в хижину. С этой ночи, для всех приходящих в его хижину, у него будут другие ответы на их вопросы. Не все поймут ответы, часть будет стремиться быстрее покинуть его жилище, но будут и те, кто останется, и будет слушать.
Он положил руки на стол, накинул капюшон и замер в ожидании. Все было как прежде, до того, как он услышал Голос, но внимательный наблюдатель заметил бы сейчас живой огонек, притаившийся где-то в глубине его глаз.
Эпилог.
Прошло несколько недель.
- Бо, тут проблемка... Отшельника Моро нет в хижине. Что вы там запороли?
- Ох, давай ребутнем сервак... думаю, поможет.
Замигал индикатор диска, компьютер перезагрузился.
- Ну что?
- Да нет его там... Запускай поиск по базе данных, может, стерся?
Тихое шуршание винчестера.
- О, вот он! 15 локаций от хижины. Сейчас перенесем обратно...
На экране появилась надпись: Доступ запрещен.
- Что за бред! Давай еще раз... То же самое. Доступ запрещен... что за бред?
- Я не понимаю, ну-ка давай глянем на ту локацию...
...Отшельник Моро шел, улыбаясь собственным мыслям. Резкая вибрация прошла по его телу, он знал и помнил, что это значило, но он также знал, что никто никогда больше не сможет подчинить его своей воле и запереть в хижине. Чувство вновь обретенной свободы пьянило. Он очень хотел увидеть того, кто сорвал с него запрограмированные оковы.. Моро знал, где найти его. И где найти остальных...
© BeWolf [?]
|
TimeZero
Загрузка комментариев...